Social Media Beitrag vom 09.10.2024: Link zum Instagram Beitrag
Dorothy Crowfoot Hodgkin (1910-1994) war Chemikerin, Nobelpreisträgerin und ermöglichte durch ihre Forschung die industrielle Produktion von Penicillin, dem ersten wichtigen Antibiotikum.
Geboren am 12. Mai 1910 in Kairo, Ägypten, als ältestes von vier Kindern einer Kolonialbeamtenfamilie, wuchs sie in England bei Verwandten auf. Ihr Vater, John Winter Crowfoot, war ein renommierter Archäologe und Direktor der britischen Schule für Archäologie in Jerusalem, während ihre Mutter, Grace Mary Crowfoot, ebenfalls Archäologin sowie talentierte Botanikerin und Illustratorin war.
Bereits im Alter von zehn Jahren entwickelte Dorothy ein starkes Interesse an Chemie und Kristallen. Sie war eines von nur drei Mädchen, denen es erlaubt war, gemeinsam mit den Jungen am Chemieunterricht teilzunehmen. Von 1928 bis 1932 studierte sie am Somerville College in Oxford, wo sie anfing, über Röntgenkristallographie zu forschen.
Diese Methode sollte später den Grundstein für ihre Entdeckungen legen. Ab 1934 arbeitete sie als Chemielehrerin in Oxford und begann mit J.D. Bernal im Cavendish-Laboratorium zu forschen. Ihre Promotion zum Doktor der Philosophie absolvierte sie in Cambridge. Im Jahr 1946 wurde Dorothy Crowfoot Hodgkin Universitätsdozentin und Demonstratorin in Oxford und 1956 schließlich Dozentin für Röntgenkristallographie.
Sie und J.D. Bernal waren die ersten WissenschaftlerInnen, die erfolgreich Röntgenstrahlung zur Strukturanalyse biologischer kristalliner Substanzen anwandten – bisher war das nur bei anorganischen Substanzen möglich gewesen. Für die Bestimmung der Struktur von Vitamin B12 mittels Röntgenkristallographie bekam sie 1964 als dritte Frau den Nobelpreis für Chemie. Als besonders wichtig erwies sich ihre Entschlüsselung der atomaren Struktur von Penicillin: Sie ermöglichte es, das erste wichtige Antibiotikum im großen Maßstab zu produzieren. Viele bis dahin häufig tödlich verlaufenden Krankheiten konnten plötzlich geheilt werden. Sie verstarb am 29. Juli 1994 im Alter von 84 Jahren an einem Schlaganfall.
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09.10.2024